Автор книги — историк, археолог и этнограф Дмитрий Оттович Шеппинг (1823—1895). Настоящий труд, как и многие сочинения Шеппинга, посвящен славянской мифологии и этнографии.

Религиозные верования человека проникают во все сферы его жизни, являются общим основным началом его исторических преданий, обычаев и нравов. В России, как заметил Д .О. Шеппинг, абсолютно везде: в преданиях старины, народных песнях и сказках, ежедневном быту народной жизни — везде встречаются более или менее явственные следы язычества, не искорененного до конца и не изглаженного веками христианства и образования.
Мифы древних славян сохранились в праздниках и обрядах, суевериях, пословицах и поговорках русского народа, в то время как практически никакие вещественные памятники языческого богослужения (храмы, идолы, капища) не устояли. Д.О. Шеппинг поставил перед собой задачу исследовать внутреннюю силу этих «призраков народной фантазии», которая так надолго сохранила их от забвения. Исследование Шеппинга содержит глав.

Вначале автор делает общий взгляд на развитие славянской мифологии. Он придерживается мнения, согласно которому единобожие является развитием антропомофического политеизма. Шеппинг рассматривает три эпохи славянской мифологии и чужеземные влияния на нее, говорит о религиозном миросозерцании древнего славянина. Рассказывается о первоначальной религии славян, богах жизни и смерти, влиянии христианства на языческое понятие смерти. Освещается идея плодородия, ее олицетворение относительно человека и относительно животных, говорится о высоком предназначении женщины, мужском элементе плодородия, богах бесплодия, старости. Отдельные главы посвящены домовым духам, богам растительного царства, богам, связанным с неорганической природой, богам неба, небесных светил, атмосферных явлений, огня и войны. В заключительной главе разбираются праздники и времяисчисление древних славян.

Полностью книгу можно прочитать здесь