Народные названия: звездовка, звездочник.
Происхождение названия: Слово астра заимствовано из французского или немецкого языка. В западных языках восходит к греческому - звезда.
Стихия: вода
Сила: любовь
Созвездие: Рак
Камень: аквамарин, жемчуг, лунный камень, речная галька
Описание: Однолетнее травянистое растение. Имеет крупные корзинки с нежно окрашенными цветками. Дико растет в Китае и Японии, но разводится повсеместно во множестве махровых и простых сортов.
Ритуальное использование: У древних греков астра использовалась в ритуалах, посвященных всем богам, и во время праздников лежала на алтаре в храмах.
Магическое использование: Для привлечения любви цветок носите в мешочке или приколотым к одежде. С этой же целью выращивайте астры в саду.
Лекарственное использование: Водный настой из цветков и травы применяют как отхаркивающее при любом кашле, при неврастении, при желудочно-кишечных заболеваниях.
Боги надели растение более долгой, чем у других растений, жизнью. С тех пор барвинок способен оставаться целым и невредимым даже после суровых заморозков. Из-за этого его качества используют в свадебных церемониях и на похоронах как символ постоянства любви к близким.
Ритуальное использование: На Украине барвинок — элемент свадебного обряда. Он украшал вильце — молодую сосенку и вишню, которые втыкали в свадебный каравай. Украшал он и меч в свадебном обряде держания меча и свечи как знак душевной склонности, приязни.
Барвинок высаживали на могилы близких и дорогих людей как знак вечной любви и памяти. Из него плетут венки и кладут к изголовью мертвых. Отсюда народные названия могильница, гробница. Барвинок — любимый цветок многих народов. На Украине именем этого цветка называют любимого: «Ой, ши, козаче, зеленый барвинку, прийди до мене, хоть у недшьку.» Выражение барвинок рвати часто означает идти на свидание.
Магическое использование: Барвинок обладает большой магической силой. Его следует собирать в строгом соответствии с определенными правилами: только полностью очистившись, при одно-, девяти- или тринадцатидневной Луне и произносить при этом такое заклинание: «Молю тебя, барвинок трава, тебя, чье искусство до¬подлинно известно, чтобы явился ты ко мне, показал силу цветков твоих, чтобы защитил меня от яда и воды». После этого растение следует носить при себе для привлечения денег, защиты от змей, яда диких животных, дурного глаза и духов, а также повесить над дверью дома для защиты. Венок из барвинков, собранных в промежуток между двумя праздниками Богородицы (с 15 августа по 8 сентября по старому стилю), повешенный над входной дверью, поможет обнаружить ведьму, если она попытается войти в ваш дом.
Барвинок используется в любовных заклинаниях если его разбросать над супружеским ложем, он усилит страсть. Растение может улучшить память у того, кто будет на него пристально смотреть.
Венок из барвинков, брошенный в воду, подскажет девушке ее судьбу: если, покружившись с закрытыми глазами, она успеет поймать венок, ее ждет скорое замужество. Так в Австрии и Германии гадали девушки в ночь на Св. Матфея (24 февраля).
В Швейцарии на барвинке гадают дети: потихонечку сжимая чашечку цветка, они произносят: «Смерть, смерть, выходи.» Сколько раз они успеют это произнести, пока не покажутся тычинки, столько лет осталось жить гадающему.
Замечено, что барвинок сам вырастает на месте захоронения невинно убитых. В средние века барвинок использовали даже в судебных процессах: судья бросал лист барвинка на сковороду с раскаленным жиром, громко произнося при этом имя обвиняемого. Человека оправдывали, если листок оставался на сковородке. Если же листок выскакивал из сковороды, это свидетельствовало о том, что обвиняемый продал душу дьяволу.
Лекарственное использование: С древнейших времен барвинок малый использовался в виде отвара для полоскания рта при зубной боли, в качестве ранозаживляющего, кровоостанавливающего, вяжущего средства. Настоем из барвинка девушки умывали лицо, чтобы кожа лица становилась мягкой и приобретала хороший цвет. Препаратами из барвинка малого лечат гипертонию. Растение применяют при гипертонических кризах, нарушениях мозгового кровообращения. Барвинок оказывает успокаивающее, противомикробное действие; эффективен при лейкозе. Свежую траву прикладывают для остановки кровотечений. Лекарственным сырьем у барвинка служит трава; собирать сырье нужно во время или сразу после окончания цветения. Препараты травы барвинка понижают артериальное давление, оказывают успокаивающее действие, обладают кровоостанавливающим, вяжущим, противомикробным свойствами.
Листья растения заваривают и пьют при дизентерии, гипертонии, головной боли, головокружении, желудочно-кишечных заболеваниях, а также используют в качестве полоскания при зубной боли. Свежие листья выступают как рано-заживляющее средство.